Болгарка (углошлифовальная машина, УШМ) – электроинструмент, применяемый для резки, чистки и полирования металлов, камня, кирпича и т.д. На корпусе болгарки расположен выключатель и рукоятка для второй руки. Некоторые модели имеют также регулятор угловой скорости (частоты вращения вала). Насадками для болгарки являются специальные круги (диски) и щётки, которые крепятся на вал. Круги крепятся к валу при помощи фланца и гайки (или специальной гайки, выполненной как одно целое с фланцем), а щётки накручиваются на вал непосредственно. Для каждого вида обрабатываемого материала, применяется свой тип кругов, поэтому, например, диск по металлу не годится для обработки камня и наоборот. Щётками можно очищать поверхности от ржавчины, краски и других загрязнений.
Считается, что оптимальные условия обработки достигаются при линейной скорости на периферии круга 80 м/с, поэтому, чем меньше диаметр диска, тем больше должна быть частота вращения вала, и наоборот, при большем диаметре диска, число оборотов должно быть меньше. Этим объясняется большая частота вращения вала у моделей малых размеров и мощности. Регулятор угловой скорости позволяет установить число оборотов вала в зависимости от размеров применяемого круга, а также при уменьшении его диаметра при износе.
Кроме того, при работе с болгаркой необходимо соблюдать особые меры безопасности. Наиболее важными являются защита глаз и дыхательных путей. Во время работы возникает много пыли, которая содержит краску, металлические и каменные осколки, которые могут привести к травмам глаз и дыхательных путей. Поэтому необходимо носить специальные очки и респиратор.
Также важно использовать только качественные и подходящие насадки для болгарки. При использовании неадекватных кругов или щеток, они могут не выдержать нагрузки и лопнуть, что может привести к травмам.
Никогда не работайте с болгаркой один и не стойте слишком близко к другим людям, особенно если они не носят защитную одежду. Также не рекомендуется работать в пыльных и замкнутых помещениях, так как это может привести к отравлению угарным газом.
И, наконец, при работе с болгаркой всегда нужно быть предельно внимательным и осторожным. Это опасный инструмент, и невнимательность может привести к травме.
После установки и закрепления диска, необходимо закрепить защитный кожух в таком положении, чтобы при возможном разрыве диска, он закрыл работающего от осколков.
Некоторые модели также имеют систему автоотключения щёток двигателя. При отключении электропитания, болгарка с такой функцией, при нажатом и зафиксированном выключателе, не включится при возобновлении подачи электроэнергии. Чтобы её включить, нужно снова нажать на выключатель, тогда как модель без системы автоотключения щёток, в такой ситуации вновь начнёт вращение, чем может спровоцировать травму работающего или повреждения окружающих предметов и установленного инструмента.
Ещё одной полезной функцией (опять же имеющейся не у всех моделей), является система «плавного пуска», благодаря которой, вал в момент включения, не сразу достигает максимальных оборотов, а в течение некоторого времени (в разных моделях от десятых долей секунды до нескольких секунд). Это положительно сказывается на удобстве пользования болгаркой, а также исключает поломку зубьев зубчатой передачи, и уменьшает их износ.